Een merk voor het Pajottenland en de Zennevallei

Meer bekendheid voor onze regio en onze producten

Dat het Pajottenland en Zennevallei een unieke streek is in Vlaanderen beamen vele inwoners en bezoekers. Uit onderzoek bleek dat je 'nergens anders de openheid en al het goede van het landelijke leven vindt, zo dichtbij de hoofdstad'. Via het EFRO-project (Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling) 'Regional Branding: streekidentiteit als hefboom voor de plattelandseconomie' willen we de meerwaarden van onze regio economisch vertalen door een merk Pajottenland te creëren en dit te laten gebruiken door plattelandsondernemers. Vorige week werd het merk officieel voorgesteld aan de regio.

Bij de lancering van het nieuwe merk werd reeds aan tien gemeentebesturen een vlag overhandigd

Algemeen doel

We willen de unieke streekidentiteit van de regio gebruiken om de plattelandseconomie te stimuleren. De naam 'Pajottenland' is ruim bekend in het Vlaamse land en kan de plattelandseconomie zeker versterken. We spreken hier onder andere over streekproducenten, hoeveproducenten, uitbaters van bed&breakfasts, verhuurders van vakantiewoningen, restaurants, cafés, bedrijven,...  De gemeenschappelijke noemer is voor allen 'het Pajottenland'. De beste keuze is ze allen onder de noemer 'Pajottenland' noemer te vermarkten. Dit geeft de ondernemers niet alleen een 'kwalitatief' voordeel, het versterkt ook het regiogevoel bij de inwoners. Bezoekers en toeristen merken ook dat hier sterk aan het regiogevoel wordt gewerkt en dat ondernemers trots zijn in het Pajottenland te produceren.

Kwalitatief onderzoek: bepalen 'dna' Pajottenland en Zennevallei

De identiteit van de streek bepalen, hoe begin je daar aan? Bottom-up, met vele mensen uit de regio, vragen aan organisaties en gemeentebesturen om mee te werken. Via vijf workshops met telkens met een tiental deelnemers werd gezocht naar de kernwaarden van de regio. Aan deze workshops namen doorsnee Pajotten en inwoners van de Zennevallei deel, maar ook ondernemers, mensen uit de socio-culturele sector, toerisme en van de plaatselijke overheden. De resultaten van elke werkgroep werden nadien in twee overlegsessies gebundeld tot het uiteindelijke raamwerk voor Pajottenland en Zennevallei.

Kwantitatief onderzoek: onderzoek in Vlaanderen over 'Pajottenland'

Na het kwalitatief onderzoek volgde een online-enquête in Vlaanderen. Uit dit onderzoek bleek dat het Pajottenland met 81% naambekendheid als derde bekendste regio in Vlaanderen werd aangeduid, na de Vlaamse Ardennen (90%) en de Westhoek (83%). Door de goede naambekendheid van de streek, wordt de naam 'Pajottenland' de ideale merknaam voor de toekomst. Ook de nationale media gebruikt bijna steeds de naam Pajottenland voor gebeurtenissen in de streek tussen Affligem en Sint-Genesius-Rode.
Bij de vraag naar spontane associaties komt vooral naar voor: landelijk, heuvels, Vlaams-Brabant, nabijheid Brussel en natuur. Voorts volgen streekbieren, Vlaanderen, fietsen en wandelen, mooie streek, bezienswaardigheden, trekpaarden en Bruegel.
Als positief imago noteren we respect voor natuur, rustig, genieten van het leven, genegenheid, warmte, ongedwongen, thuisgevoel, culturele authenticiteit. Met uitzondering van 'conservatief' waarmee de helft het eens is, scoren de negatieve imagokenmerken relatief laag. 29% is tamelijk tot helemaal akkoord over 'gesloten', 25% over 'achterop', 23% over 'stug' en 16% over 'nors'.
Vroegen we aan Vlamingen welke gemeenten er tot het Pajottenland behoren, werden de gemeenten Galmaarden en Lennik het vaakst aangeduid. Ook Gooik, Ternat, Roosdaal, Dilbeek en Pepingen worden het meest genoemd. Dertig procent heeft geen enkel idee welke gemeenten  tot het Pajottenland behoren. Door inwoners uit Pajottenland en Zennevallei worden Gooik, Lennik, Pepingen, Galmaarden, Roosdaal en Herne het vaakst aangeduid. Dan volgen Ternat, Sint-Pieters-Leeuw en Dilbeek. Een derde van de inwoners duidt Bever, Halle, Liedekerke, Affligem en Beersel aan.
Drie vijfden van de respondenten koopt soms hoeve- en/of streekproducten. De in eigen streek gekochte hoeve/streekproducten worden vooral aangekocht bij de boer (56%) of op de markt (51%). Minder gefrequenteerde plaatsen zijn de buurtwinkel (22%) en de speciaalzaak (19%). Praktisch iedereen koopt plaatselijk hoeve- en/of streekproducten tijdens het bezoek aan een regio.

Creatie merknaam

Aansluitend volgde de creatie van het beeldmerk.De keuze valt ophet woord Pajottenland, in een sterk, vloeiend en modern lettertype. We gebruiken een vloeiende eerste letter P en door het spiegelbeeld toe te voegen, komen we tot een beeldmerk. We verkiezen twee kleuren te gebruiken: het groene dat het landelijke Pajottenland beklemtoont en het blauw voor de Zennevallei. De positieve vorm straalt een kracht uit die moet bijdragen om in de toekomst de meerwaarde van de streek tot uiting te laten komen.

Concrete doelstellingen:

We willen de producten uit de regio onder het merk Pajottenland brengen en de zichtbaarheid van het merk verhogen. Ook de beschikbaarheid van de producten willen we verbeteren en de bekendheid versterken. Doel is producenten aan te moedigen zich te structureren voor een betere distributie en hen ondersteunen om innovatief te zijn bij het ontwikkelen en vermarkten van producten.
Voorts willen we interesse creëren voor de Pajottenlandse troeven, vooral naar specifieke doelgroepen, en plattelandsondernemers betrekken bij deze projecten, bijvoorbeeld door het aanbieden van streekmenu's in de horeca. Ook willen we graag toeristen en recreanten in contact brengen met streekproducten. Al deze elementen dragen bij aan het ecologische aspect van dit project: producten uit eigen regio verminderen de ecologische voetafdruk en zachte recreatie houdt het landschappelijk karakter in stand.

Acties

De komende maanden verspreiden we het merk in de regio. Bij ondernemers die echte ambassadeur zijn van de streek (winkels, hoeveverkopers, cafés, restaurants, b&b's,...) vind je binnenkort een vermelding dat zij het merk Pajottenland uitdragen. In mei organiseren we opnieuw de Week van het Pajotttenland, dat begint met Pajotternijen op 9 mei en eindigt met een openbedrijvendag op16 mei. Op verschillende punten zal je lekkers kunnen kopen uit het Pajottenland als cadeau voor moederdag. Voorts wordt er ook verder gewerkt aan een vernieuwde toegankelijke website met een fris imago waar zowel inwoners als bezoekers het Pajottenland en zijn producten kunnen ontdekken.

Praktisch
Sedert midden 2008 werken de Antwerpse Kempen,  het Meetjesland  en Pajottenland+ aan dit project. De drie regio's beschikken samen over 796.400 euro. Via EFRO-steun en middelen vanuit de Vlaanderen: 318560 euro en 140000 euro. De drie betrokken provincies, Antwerpen, Oost-Vlaanderen en Vlaams-Brabant: 179000 euro. De partners brengen gezamenlijk 158650 euro in. Meer info: www.pajottenland.be.