Huis van het Pajottenland: de gemeente Herne

'Herne profileren als Pajotse gemeente en dromen van een streekhuis'

Burgemeester Kris Poelaert stapt met zijn gemeente Herne mee in het samenwerkingsproject van de landelijke gemeenten in het Pajottenland. Hij wil Herne als echte Pajotse gemeente op de kaart zetten en ziet een grote toekomst voor de regio.

Burgemeester Kris Poelaert droomt van een echt streekhuis voor de regio

Beste burgemeester, waar ligt voor u de voorwaarde van samenwerken met de zeven Pajottenland +-gemeenten?
We staan sterker wanneer we de krachten bundelen. Door samen te werken kunnen we ook efficiënter werken. Door gezamenlijk één stem te laten horen zal de identiteit van de regio groter worden. Dat zal de positieve uitstraling van het Pajottenland versterken.

En waarin versterkt dit uw gemeente?
Herne is een landelijke gemeente. Landelijke gemeenten zijn klein in inwonersaantal, dus brengt samenwerken schaalvoordeel mee. Gezamenlijk aankopen is economisch voordelig voor elke gemeente. Als kleine gemeente wordt het ook steeds moeilijker om te voldoen aan alle wetten en decreten. Het is interessant om meer intergemeentelijk te werken voor verschillende problemen die we op onze weg tegenkomen. Voorts willen we ons in het Pajottenland graag sterk profileren als Pajotse gemeente. Iedere gemeente krijg een sterke kans zich te tonen binnen een groter streekgeheel.

Aan welke thema's denkt u?
Ik denk in de eerste plaats bijvoorbeeld aan toerisme, recreatie en milieu. Maar eigenlijk aan alle concrete problemen waar we mee in aanraking komen. Verder kijken dan je eigen gemeente, werkt heel verruimend.

Hoe ziet u de samenwerking binnen enkele jaren?
Ik denk dat onze samenwerking in de toekomst enkel kan groeien. Nu is het 'Huis van het Pajottenland' een projectnaam, maar ik droom van een echt streekhuis voor de regio. Nu al goed samenwerken is belangrijk zodat we ons kunnen wapenen tegen mogelijke toekomstige fusies. Het zal ook noodzakelijk zijn echt voor bepaalde specifieke taken gespecialiseerde en professionele mensen naar de regio te halen. Voor een gemeente alleen is dit niet altijd haalbaar en dat zal er in de toekomst wellicht niet makkelijker op worden.